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    在大军的中央，一辆巨大如宫殿的金根车在六头巨龙、六十四头长毛巨象的拖曳下，缓缓前进，一百零八个巨大的车轮碾过草原，留下深深的车辙。

    第二十四世皇帝嬴若勇坐在车中，目光越来漫山遍野的军团将士，看向远处的蓝天白云和绵延的群山。

    走了几天，那片山还是那片山，几乎没有动弹过。

    越往西北走，天越高，地越广，嬴若勇的眼神也越阴郁。

    已经进入虎步军团防区数日，他还没有看到虎步将军夏侯孟德的影子。夏侯孟德对朝廷的轻忽已经昭然若揭。如果不给予严惩，这次意在不战而胜的巡狩将沦为笑话。

    四大将军中，夏侯孟德的资历最浅。与其他三个将军父死子继，掌握军团几百年甚至上千年相比，夏侯孟德是夏侯氏的第一位军团级将军。他在虎步军团中的影响力远远不及蒙自为等人。这也是嬴若愚要拿虎步军团开刀的原因。

    随着大秦帝国开疆拓土的脚步，那三个军团已经不知不觉的变成了蒙家、白家、殷家的私军，没有军团将军的首肯，就算是天子也无法在军团中安插人手。殷郊想将儿子殷玄塞进龙骧军团，结果一战败北，反而连累得天子之前塞进去的几个将军战死紫月森林。

    如果不将军权收归朝廷，这四个军团迟早会成为朝廷无法控制的异已力量。到时候，上千年征战得来的疆土也将不复帝国所有。帝国将一分为五，天下也将从此大乱。

    时不我待，天子觉得肩头沉甸甸的。

    “传诏，宣夏侯孟德来见。”天子淡淡的说道：“前军准备，两翼策应，后军戒备，随时准备战斗。夏侯孟德如果还不来，就将他擒来见朕。”

    “唯！”有尚书应命，立刻书写诏书，呈天子过目后，用印，立刻派人发出去。

    金根车轻轻的晃动着，天子凭栏而立，看着远处的地平线，眉头紧皱。

    一万两千身披金甲的半人马骑士手持长戟铁铩和各式旗帜，护卫在金根车四周，金灿灿的一片，夺人耳目，散发着不可直视的皇家威严。

    “如果夏侯孟德不听诏，朕能击败他吗？”

    站在天子身边的老宦官沉默着，脸上第一条皱纹里都透着担忧。天子等了半天，没听到回音，转过身，不悦的看着老宦官。“怎么，你也不看好朕？”

    “陛下，夏侯孟德是四大军团将军中资历最浅的一个，能走到今天这一步，他凭的全是个人的才能。”老宦官慢吞吞的开了口。虽然知道天子不喜欢听，他还是直言不讳。“依老奴看，他才是最可怕的一个。”

    “笑话。”天子不以为然。“蒙氏、白氏、殷氏掌握军团少由数百年，多则近千年，他们不可怕，反而是才掌握军团数十年的夏侯孟德最可怕？我看你是老糊涂了。如果朕连他都对付不了，还怎么对付其他人？真要如你所说，他们又何至于隐忍到现在？帝国早就崩溃了。”

    “帝国没有立刻崩溃，是因为他们之间勾心斗角，都想做渔翁，不肯为天下先。现在殷郊入道，已经有实力掌控天下，他才跳了出来。陛下，切不可掉以轻心啊。”

    “别说了。”天子越听越生气，没好气的喝了一声。如果不是因为老宦官是他从小的仆从，忠心无可置疑，仅凭这几句话，他就要治他一个沮军之罪。大战在即，怎么能说这些丧气的话呢。

    “做好你的本份。如果夏侯孟德来见，你擒下他。”

    “唯！”老宦官的腰变得更低，脸上的皱纹更深，眼中的忧虑更浓。

    天子忽然心头一惊，抬起头，蔚蓝的天空不知什么时候起多了一头鹰，正在悠闲的滑翔。

    天子面色一变，摆了摆手。老宦官一个箭步窜到他的身边，仰头看了一眼天空，大声喝道：“发动法阵，虎贲、羽林戒备。”——

    (未完待续……)i1292

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