第(2/3)页

    赵琇见她似乎颇为郑重，便也收起了几分轻忽，认真地听她讲是什么事。

    米舅母吞吞吐吐地，说出了她心中想说出来的话，只是这个故事挺长。一切要从几个月前开始说起。

    她有一回出门为米夫人买补身的药物时，无意中遇见了娘家的堂兄弟，才知道他近日上京谋求起复，姐弟俩就这么相认了。

    她这位堂弟，因生母早逝，小时候曾有几年是寄养在她母亲膝下，姐弟俩一块儿长大，关系倒也亲近。只是后来堂弟之父续了弦，带着一家人搬到别处生活去了，姐弟俩才疏远了许多。这位堂弟前些年也科考出了仕，从县丞做起，到如今已是六品的通判了，三年前因老父病亡丁了忧，回老家常熟待了三年，如今正上京谋缺。只是他虽有些家财，却没什么门路，在座师那儿并不十分得脸，托了好几位同年、亲友，也至今未轮着满意的缺，只能滞留在京。幸好他手头还算宽松，又有妻儿相伴，在京城的日子倒也不算难过，跟米度之当初不可同日而语。

    分别多年后，重新遇上了亲厚的堂姐，这位邹大人也感到很惊喜。只是在知道米舅母这些年来在夫家的遭遇后，他就十分不平，若不是米度之不在跟前，他说不定就要给对方一点颜色看看了。

    他得知米舅母如今寄居在担任杭州知府的堂伯子家中，与其妻女为伴，照顾米夫人生产，心里也有些为堂姐委屈，便劝她搬到他那里去。他在京城虽只是赁了一处小院居住，但家中人口不多，空房也能挤出一两间来，完全可以招待堂姐与外甥住下。外甥的课业，他也可以帮着辅导。好歹他也是两榜进士出身，虽然名次稍微难看了一点，但也是从成千上万的考生中脱颖而出的，没有一定的才学绝对办不到。如今他要轮缺，除了偶尔出门访友，打点衙门请托关系，平日里甚是清闲，给外甥做个老师，也不是不行啊。

    米舅母自那以后就一直在犹豫。能找到一个靠谱的娘家人依靠，自然是再好不过的事，可她与堂弟分别多年，并不清楚他如今的处境，就这么丢下米夫人母女搬过来真的可行么？

    其实米夫人母女对她也算不薄了，衣食住行样样周到，她只需要指点下人如何安排米夫人的生活起居就行了，并不需要她亲身去服侍。米省之还给她儿子安排了上学的地方，先生是明师。教导儿子十分用心，她儿子极有长进。可以说，在米家这大半年的生活，是她婚后最舒心的日子。若是搬到堂弟那儿去。同样是寄人篱下，堂弟再和气，弟媳却是陌生人，她心里实在没底。

    她当时婉拒了堂弟的邀请，只说做人要守信。答应了要照料米夫人生产，就不能中途离开。她堂弟也没强求，但时不时送些果子点心过来，还给她送了些零花钱，与她一直保持联系。时日长了，她见堂弟一家确实和气亲切，就尝试着请他们帮忙，找人给广德州那边送一封信。她不想这信经过丈夫婆母的手，所以才会另外托人。因为米夫人与建南侯府派人送信，是一定不会略过米度之母子。直接将信交到女儿米玉莲手中的。

    米舅母真的很着急，米玉莲主动放弃了一桩好姻缘，虽然她也清楚，就算米玉莲当时答应了，易家二郎也未必会应允这门亲事，张氏与米夫人更不可能为米玉莲说项。只是米舅母心中始终存有一点幻想，盼着女儿也能象陶灼华那样，定下一个前程似锦的夫婿。

    可惜米玉莲不太明白她的苦心。那一次她回信说易二郎已经先一步聘了旁人，但明知书馆还有不少青年才俊，请丈夫与婆母许她替女儿拿主意。却被婆母回信狠狠批了一顿，否决了她的申请。不仅如此，米玉莲还在信中抱怨她，说未能考中举人以上功名的青年。谁也不知道是不是真的才俊，万一终生都只能是个穷秀才呢？若是家境富裕、父祖有官职在身也就罢了，日后总能有好前程的，但清贫的寒门学子又凭什么说他日后就一定能出人头地呢？

    米玉莲觉得母亲在坑自己，她是万万不肯受穷的。家里穷了之后的日子是多么的难熬，她早就怕了。她不嫁则已。一嫁就必须嫁得好，若不得富贵，宁可做姑子去。

    米舅母在那之后就灰了心，只觉得丈夫与婆婆短视，女儿也不懂事。她还不是为了女儿好么？结果根本就没人明白她的心。米舅母难过了一段日子，才刚好了些，觉得也许婆婆丈夫眼界都高，应该不会给女儿安排太糟糕的婚事，老家就来了信。

    米老太太把孙女儿许出去了，对方家世倒也不凡，却是内务府的皇商，只是定亲的对象是庶出的，虽说是庶长子，但也是那家的独苗苗。别看他生母只是个丫头，可这万贯家私日后都是他的。这门亲事半点都不亏！
    第(2/3)页